Cuándo y Cómo Trasplantar un Olivo. Época, Cepellón y Coste

Un olivo aguanta el cambio de sitio mejor que muchos árboles de su porte, y por algo es el ejemplo que usa el Ministerio de Agricultura cuando explica cómo se trasplanta un árbol con cepellón. Pero eso no significa que se pueda mover de cualquier manera ni en cualquier fecha. La diferencia entre un olivo que arraiga y otro que se seca a los seis meses está casi siempre en tres decisiones: cuándo se hace, cuánto cepellón se le deja y qué pasa las semanas siguientes.

En esta guía te contamos lo que dicen los manuales técnicos y lo que vemos cada semana como vivero especializado en olivos monumentales y centenarios: la época buena según tu clima, el método que toca según el tamaño del árbol, cómo se prepara un ejemplar grande y qué partidas forman el coste real de moverlo.

Cuándo trasplantar un olivo

La regla de fondo la fija el Ministerio de Agricultura en su hoja divulgadora sobre trasplante de árboles ornamentales, escrita por el agente de extensión agraria Javier Prieto-Puga: la mejor época es la parada vegetativa, conviene trasplantar lo más temprano posible, son preferibles los trasplantes de otoño y no debe hacerse si existe peligro de heladas. Esa hoja usa el olivo como ejemplo de árbol que se mueve con cepellón, así que no estamos estirando una regla pensada para otra especie.

El olivo es de hoja perenne y no llega a parar del todo, pero entre el otoño y el final del invierno reduce el crecimiento y la demanda de agua. Ese es el margen que hay que aprovechar. Traducido a calendario:

¿Se puede trasplantar un olivo en verano? Se puede, y de hecho las plantas cultivadas en maceta de plástico admiten el trasplante en cualquier época, según la misma hoja del Ministerio. Pero un olivo arrancado del suelo en pleno julio pierde raíz justo cuando más agua necesita, y eso se paga en hojas amarillas y ramas secas. Si no hay más remedio, se hace con cepellón grande, sombreo y riego diario.

¿Y en invierno? El problema no es el frío, es la helada sobre un árbol con las raíces recién cortadas. En la costa se trasplanta en pleno invierno sin problema; en el interior se espera a que pase el riesgo.

Cómo trasplantar un olivo según su tamaño

No existe un único método. El Ministerio distingue las soluciones según el tamaño del ejemplar y según sea de hoja perenne o caduca, con un objetivo común: no producir fuertes desequilibrios entre la parte radical y la aérea.

Olivo pequeño, de menos de 20 cm de circunferencia

Es el olivo joven de jardín, el que plantaste hace tres o cuatro años. A raíz desnuda solo se mueven los árboles con menos de veinte centímetros de circunferencia de tronco medidos a un metro del suelo, y siempre en parada vegetativa. Aun así, con un olivo compensa dejarle tierra pegada a la raíz: se riega unas horas antes, se corta un cepellón proporcionado y se replanta el mismo día.

Olivo mediano o adulto, de 2,5 a 4 metros

Aquí ya no hay discusión: se mueve con cepellón. La hoja del Ministerio sitúa en este grupo a los ejemplares de dos metros y medio a cuatro de altura y de diez a veinte años o más, «como sucede con los olivos». El método:

1. Marca la zanja a una distancia del tronco de por lo menos diez veces su diámetro, y con la misma profundidad. Un tronco de 6 cm de diámetro en el cuello pide una circunferencia de 60 cm.
2. Abre la zanja hacia fuera de esa marca y perfila el cepellón en forma troncocónica.
3. Protege el cepellón para que no se desmorone: tela de plástico, malla o, en los grandes, malla de alambre y escayola.
4. Inclina el árbol y corta la raíz principal.
5. Ata las ramas bajas sobre el tronco antes de sacarlo, para que no se rompan.

Como orden de magnitud, la extensión agraria de la Universidad de Clemson da para un tronco de 5 cm de diámetro un cepellón de unos 70 cm, y recomienda podar las raíces meses antes de mover el árbol. La idea es la misma que la del Ministerio: cuanto antes se corte la raíz lejana, más raíz nueva habrá dentro del cepellón el día del arranque.

Olivo grande o centenario

Un olivo de tronco grueso no se trasplanta «una tarde». En los árboles muy grandes o muy viejos se hace necesario empezar a preparar el cepellón dos años antes de extraerlo. El procedimiento que describe el Ministerio va por tercios: se abre un tercio de la zanja el primer invierno y se rellena con tierra suelta y enriquecida, otro tercio el otoño siguiente y el último a la salida del invierno del segundo año. Así el árbol se acostumbra progresivamente al corte y va emitiendo raíz nueva dentro del cepellón. El tercer invierno se puede proceder al trasplante.

Cuando el cepellón está listo, se rodea con una malla de alambre cortada cinco centímetros más larga que su perímetro y quince más alta, se cose con alambre de abajo arriba y se escayola sobre la malla. La figura que ilustra ese paso en la hoja del Ministerio es, precisamente, «la aplicación de la escayola a un viejo olivo». La alternativa es un embalaje de madera con el cepellón cortado en tronco de pirámide invertida. La extracción se hace con grúa o con un tractor con pala cargadora, y el propio texto avisa de que es una operación que requiere habilidad de los operarios.

El cepellón: la parte que decide si el olivo vive

Todo lo anterior se resume en una cifra: cuánta raíz activa se lleva el árbol. Por eso el cepellón se dimensiona por el tronco y no por lo que cabe en el camión. La hoja del Ministerio incluye una tabla de dimensiones aconsejables según la altura de la planta; para un árbol de forma aparasolada, que es la de un olivo formado, un ejemplar de 3 a 3,5 m de altura pide un cepellón de unos 70 cm de diámetro y 60 de alto, y uno de 4,5 a 5 m, de unos 110 cm por 90.

De ahí salen tres reglas de manejo:

• Un cepellón grande pesa, y hay que tratarlo como lo que es. Durante el transporte el cepellón no debe recibir golpes que puedan partirlo, y nunca debe hacerse rodar el árbol apoyándose en él, porque la tierra se afloja y acaba desmoronándose.
• Si la plantación no es inmediata, el árbol con cepellón se deja en un hoyo, no de pie al viento, y en un sitio abrigado.
• El día de plantar, la escayola no se retira entera: se pica y se abren huecos por donde puedan salir las raíces.

Trasplantar un olivo grande o centenario: grúa, acceso y ley

Con un ejemplar de porte cambian el peso, la máquina y la ley.

El peso ya lo has visto: un olivo con su cepellón escayolado no lo mueve una cuadrilla a brazo, lo mueve una grúa o un tractor con pala. Eso obliga a mirar el acceso antes que nada. Una grúa necesita entrar, apoyarse y girar, y en un jardín con un paso estrecho, un muro o una pérgola el trasplante puede ser sencillamente imposible, por bien preparado que esté el árbol.

La norma técnica que se usa en jardinería profesional, la NTJ 08E sobre trasplante de grandes ejemplares, de la Fundació de la Jardineria i el Paisatge, lo deja claro desde la primera página: el trasplante es la última opción que se tomará, distingue entre ejemplares preparados y sin preparación previa, y establece que los árboles monumentales no se trasplantan en ningún caso.

Y esa última frase enlaza con la ley. En la Comunitat Valenciana, la Ley 4/2006 de patrimonio arbóreo monumental protege de forma genérica cualquier árbol que iguale o supere uno de estos parámetros: 350 años de edad, 30 metros de altura, 6 metros de perímetro de tronco medidos a 1,30 metros del suelo o 25 metros de diámetro de copa. Un olivo así no se arranca sin autorización administrativa, y por eso los ejemplares que se venden como centenarios o monumentales tienen que venir con procedencia documentada. Si estás comprando, en qué preguntar antes de comprar un olivo centenario tienes la lista de preguntas, del pasaporte fitosanitario a la garantía de arraigo.

En nuestro caso el traslado va con maquinaria propia, desde su ubicación original en el campo hasta el destino pasando por nuestros viveros, sin contratar servicios externos, y los envíos internacionales se hacen en contenedores cargados en puerto. Lo tienes explicado en logística y transporte. Lo contamos porque es lo que cambia el presupuesto: cuando el vivero pone la grúa y el camión, la partida que más sorprende desaparece del papel.

Cuánto cuesta trasplantar un olivo

No hay una tarifa única, pero sí hay partidas fijas, y conviene verlas por separado para que ningún presupuesto te pille de sorpresa.

Ninguna de las tarifas que publican los viveros para el árbol incluye la grúa, el transporte ni la plantación, así que el precio del olivo es solo el principio del presupuesto. Y en un árbol grande el coste lo marca el acceso más que el propio olivo. Una grúa que puede trabajar desde la calle cuesta unas horas; una que tiene que entrar por un jardín, o un árbol que hay que sacar por encima de un muro, multiplica las horas y a veces exige una máquina mayor.

Cuidados después del trasplante

Un olivo recién trasplantado se juzga en primavera. Lo que recomienda la hoja del Ministerio para las semanas siguientes:

• Plantarlo bien: el cuello del árbol tiene que quedar al nivel del suelo una vez asentada la tierra, orientando la parte menos frondosa hacia el suroeste para que reciba más luz y recupere las ramas débiles. En el fondo del hoyo, una capa de gravilla para el drenaje.
• Inmovilizarlo: los árboles con cepellón se sujetan con vientos de cuerda o alambre atados a dos tercios de su altura, con protección de goma o plástico en el tronco y tres estacas a 120°. Con tensores, porque se destensan tras una lluvia o un día de viento.
• Regar en serio el primer día: una poceta alrededor del tronco, un riego abundante que asiente la tierra y, si hay viento o sol fuerte, regar también el follaje.
• Humedad constante, sin encharcar: la extensión de Clemson lo resume en una frase: mantener siempre una humedad constante en el cepellón sin saturar el suelo. Con el olivo, el exceso de agua mata más que la falta.
• Podar con criterio: el objetivo es que raíz y copa queden equilibradas. Se retira lo roto y lo que se ha secado, y se aligera la copa en proporción a la raíz perdida, sin vaciar el árbol.

Cuándo no conviene trasplantar un olivo

• Con riesgo de helada en las semanas siguientes.
• En pleno verano, salvo que venga en maceta y puedas regar a diario.
• Si el árbol está enfermo o debilitado: el trasplante es un estrés añadido, no una cura.
• Si el acceso no permite entrar a la máquina que el árbol necesita.
• Si el ejemplar entra en los parámetros de árbol monumental. Ahí la norma técnica dice que no se trasplanta y la ley dice que no se arranca.

En esos casos la respuesta suele ser otra: dejar el árbol donde está y, si lo que quieres es un olivo grande en tu jardín, empezar por un ejemplar ya preparado en vivero. Los nuestros los tienes en olivos grandes y centenarios, con el cepellón hecho y el transporte con medios propios.

Preguntas frecuentes sobre el trasplante del olivo

Fuentes

• Prieto-Puga de la Matta, J. Trasplante de árboles ornamentales. Hoja divulgadora 20/78, Ministerio de Agricultura, 1978.
• Fundació de la Jardineria i el Paisatge. NTJ 08E: Trasplantación de grandes ejemplares, 1994.
• Ley 4/2006, de 19 de mayo, de la Generalitat, de patrimonio arbóreo monumental de la Comunitat Valenciana. BOE-A-2006-11581, artículo 4.
• Shaughnessy, D., Polomski, R. F. y Fernandez, T. Trasplante y establecimiento de árboles y arbustos. Clemson University Cooperative Extension, 2016.

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